馬克思主義中國化時代化是馬克思主義發展的內在要求。馬克思主義揭示的是人類社會、自然、思維的一般規律，馬克思主義基本原理的運用必須同各個國家的具體實際相結合。我們黨的百年歷史證明，馬克思主義基本原理如果不與本國的優秀傳統文化相結合，就生不了根、落不了地，就不可能被人民群眾掌握。馬克思主義中國化，就是要使產生于歐洲的馬克思主義在內容和形式上具有中國的民族特點和民族形式，成為中國文化的一部分。馬克思主義時代化，就是把馬克思主義同時代特征結合起來，使之緊跟時代發展步伐、不斷吸收新的時代內容、科學回答時代課題。“兩個結合”是馬克思主義中國化百年歷史的經驗總結，是馬克思主義中國化時代化的根本途徑。
把馬克思主義基本原理同中國具體實際相結合，是中國共產黨推進馬克思主義中國化時代化的一貫原則。在第一次大革命失敗之后，我們黨深刻認識到簡單照搬他國經驗是無法成功的，以毛澤東同志為核心的黨的第一代中央領導集體，提出了馬克思主義基本原理同中國具體實際相結合這個重大命題。在中國化馬克思主義指導下，我們黨找到了一條農村包圍城市、武裝奪取政權的嶄新革命道路。把馬克思主義的基本原理同中國具體實際相結合，既是理論上的需要，也是我們黨的經驗所在。中國共產黨正是在長期的革命、建設、改革實踐中，把馬克思主義基本原理同中國具體實際相結合，先后創立了毛澤東思想、鄧小平理論，形成了“三個代表”重要思想、科學發展觀，創立了習近平新時代中國特色社會主義思想，不斷推進了馬克思主義中國化時代化。
堅持和發展馬克思主義，必須同中華優秀傳統文化相結合。思想如果不深植于一個民族的文化土壤中，就不可能成為人民群眾日用而不覺的價值觀。黨的十八大以來，伴隨著中華民族復興進程的推進，文化的作用日益凸顯，中國共產黨對中華優秀傳統文化的認識更加全面客觀，更加突出文化自覺和文化自信。習近平總書記強調：“如果沒有中華五千年文明，哪里有什么中國特色？如果不是中國特色，哪有我們今天這么成功的中國特色社會主義道路？”第二個結合的提出，是對第一個結合的深化和拓展，拓寬了馬克思主義中國化的途徑，標志著對馬克思主義中國化理論創新發展規律的認識達到一個新高度，反映了中國共產黨的歷史自覺、文化自覺和歷史自信、文化自信。
